군인권센터는 최근 “현충원에는 대한민국이 아닌 일본제국의 식민통치와 침략전쟁에 부역한 군인들이 56명이나 묻혀 있다. 국립서울현충원에 32명, 국립대전현충원에 24명이 있다”, “이들은 광기 어린 일본제국의 침략전쟁에 자발적으로 뛰어들었다는 점에서 전쟁범죄에 가담한 것이나 다름없다”며 파묘를 요청했다. 이에 앞서 국립서울현충원에서 열린 운암 김성숙 선생 기념사업회 주최 행사에서 이수진 더불어민주당 국회의원이 “역사를 바로 세우기 위해서 친일파를 현충원에서 파묘하는 것은 마땅한일”이라며 “현충원에 와서 보니 친일파 묘역을 파묘하는 법률안도 만들어야겠다는 생각을 했다”고 밝힌바 있다. 그동안 논란이 되어왔던 현충원 안장 친일행위자는 대부분 독립군 토벌 활동을 한 이력이 있는 인물들로서 비록 광복 전에는 일본군·만주군으로 활동했지만 광복 후에는 대한민군 국군 창설에 핵심인물로 참여했다.
국가보훈처에 따르면 2009년 대통령 소속 친일반 민족행위진상규명위원회가 친일·반민족행위를 했다고 지명한 ‘친일반민족행위자’ 1,005명 가운데 11명이 현충원에 안장되어 있다.
서울현충원의 김백일, 김홍준, 백낙준, 신응균, 신태영, 이응준, 이종찬 등 7명과 대전현충원의 김석범, 백홍석, 송석하, 신현준 등 4명이 그들이다. 그러나 친일파의 범위를 민족문제연구소가 발간한 <친일인명사전>
수록자 명단으로 확대할 경우 총 4,390명의 친일파 중 63명(군인 56명)이 현충원이 안장되어 있다.
또한 군인 56명 중 20명은 일본군, 36명은 만주군이며 만주군 중 14명은 간도특설대에서 복무했고, 대부분 일본과 만주국에서 정식으로 군사 교육과 훈련을 받았다.
일본국 육군사관학교를 졸업한 자가 25명, 육군항공사관학교를 졸업한 자가 3명, 만주국 육군군관학교를 졸업한 자가 5명, 중앙육군훈련처를 졸업한 자가 19명이다. 그 명단에는 박정희 전 대통령을 비롯해
김정렬·정일권 전 국무총리, 신태영·유재흥·이종찬·임충식 전 국방부장관 등이 포함되어 있다. 그러나 현충원 묘역 이장을 강제할 수 있는 근거는 없는 상황이다. 때문에 ‘국립묘지의 설치 및 운영에 관한
법률(국립묘지법)’을 개정해야 한다는 주장이 꾸준히 제기되고 있다. 20대 국회에서도 국가보훈처장 또는 국방부 장관에게 ‘이장 요구’ 권한을 부여하는 국립묘지법 개정안이 제출되었지만 상임위원회 문턱을 넘지 못했다.
